Das seinerzeit moderne Befestigungssystem verlor nach 1850 schleichend an Bedeutung und wurde 1890 ganz aufgegeben. 1920/21 wurde die Feste Kaiser Franz gemäß den Bestimmungen des Versailler Vertrags entfestigt. Dabei gingen große Teile der Anlage verloren. Nach dem Zweiten Weltkrieg war die Feste Kaiser Franz eines von vielen Elendsquartieren, das kurz vor der Zerstörung des Kernwerks 1959 aufgelöst wurde. Seit 1997 wird die Anlage vom Verein Feste Kaiser Franz e.V. betreut. Zu den Besonderheiten der Feste Franz gehört der letzte noch original erhaltene Festungsbackofen der Festung Koblenz und Ehrenbreitstein.